di Michael Soncin
Il dipinto Danza sulla spiaggia dell’artista Edvard Munch (1863-1944), venduto dal proprietario mentre fuggiva dai nazisti, verrà messo all’asta a marzo da Sotheby’s a Londra, nell’ambito di un accordo di restituzione. Per la prima volta dal 1979, prima di essere venduto, verrà esposto al pubblico, in una mostra a Londra, dal 22 febbraio al 1° marzo, e attraverso due installazioni digitali a Hong Kong e a New York. Non appariva sui mercati da 89 anni. Si pensa possa raggiungere una cifra compresa i 15 e i 25 milioni di dollari.
“Questo eccezionale dipinto è reso ancora più speciale dalla sua straordinaria provenienza, una storia che si è sviluppata da quando è stato dipinto 115 anni fa”, ha affermato Lucian Simmons, vicepresidente e responsabile mondiale del comitato per la restituzione delle opere d’arte di Sotheby’s. “Intrecciate nella storia di questo dipinto ci sono due famiglie, entrambe importanti mecenati di Munch… Siamo orgogliosi di svolgere un ruolo nel prossimo capitolo del dipinto, mentre celebriamo l’eredità dei mecenati che sono stati parte integrante nel sostenere la visione di un artista così grande”.
L’amore, la vita e la morte, sono i temi che si intrecciano in questo dipinto lungo quattro metri. Nell’opera in primo piano sono raffigurate le due amanti di Munch, Tulla Larsen e Millie Thaulow. Come riportato da The Algemeiner, il dipinto fu commissionato a Munch nel 1906 dal registra cinematografico e teatrale di fama mondiale Max Reinhard, che chiese di creare un fregio per il suo teatro di Berlino. Era l’opera più grande come parte del fregio – che comprendeva dodici opere in totale – e anche l’unica di proprietà privata. Gli altri nove pezzi sono esposti dalla National Gallery di Berlino, uno alla Kunsthalle di Amburgo e uno al Folkwang Museum di Essen.
Nel 1912 quando il teatro fu ristrutturato il fregio venne diviso, e Danza sulla spiaggia fu acquistato da Curt Glaser, famoso storico dell’arte e collezionista, figura di spicco della Berlino culturale di quel tempo. Glaser è stato amico e biografo dell’artista, oltre che direttore della Biblioteca statale d’arte di Berlino. Essendo ebreo, negli anni ’30, fu costretto a vendere l’opera, insieme ad altre, mentre fuggiva dai nazisti.
Messo all’asta nel 1934 ad Oslo, venne acquistato da Thomas Olsen, amico di Munch, che lo appese nella lounge della sua nave passeggeri, che viaggiava tra Oslo e Newcastle, tra il gennaio e il settembre del 1939. Quando la Gran Bretagna dichiarò guerra alla Germania, Olsen nascose i suoi preziosi dipinti, tra cui Danza sulla spiaggia e L’urlo, in un fienile nella foresta norvegese.
Recuperati al termine della guerra, da allora la famiglia Olsen ha continuato a detenere la proprietà di Danza sulla spiaggia. Al momento i termini dell’accordo di restituzione con gli eredi di Glaser, e i dettagli su chi riceverà i proventi dell’asta, non sono ancora noti al pubblico.
“Quest’opera è tra i più grandi di tutti i capolavori espressionisti rimasti in mani private: il suo sconvolgente impatto emotivo rimane potente oggi come nel 1906”, ha detto Simon Shaw, vice-presidente del dipartimento Belle Arti di Sotheby’s.
