di Pietro Baragiola
Giovedì 26 novembre arriverà nei cinema italiani Ti presento i Fotter, il quarto episodio della saga inaugurata nel 2000, che vedrà come protagonisti ancora una volta Ben Stiller e Robert De Niro, affiancati da Ariana Grande, Owen Wilson, Teri Polo e Blythe Danner.
La nuova pellicola, diretta da John Hamburg, riprende le vicende di Greg Fotter (Ben Stiller), questa volta alle prese con una situazione che ribalta completamente le dinamiche originali.
Dopo aver trascorso anni a cercare di conquistare la fiducia del temibile suocero Jack Byrnes, l’ex agente della CIA interpretato da De Niro, Greg dovrà affrontare il fidanzamento del figlio Henry (Skyler Gisondo) con Olivia Jones (Ariana Grande).
Sarà proprio Greg, stavolta, a nutrire sospetti sulla futura nuora, mentre il resto della famiglia sembra accoglierla senza problemi. Una nuova generazione entra così nel celebre “cerchio della fiducia”, al centro delle disavventure che hanno reso popolare la saga.
Ma dietro gli equivoci e le situazioni paradossali che caratterizzano questi film si nasconde anche un importante legame con la cultura ebraica americana, presente tanto nella storia dei personaggi quanto nelle origini dei suoi protagonisti.
La famiglia Fotter
La fede ebraica della famiglia Fotter è stata resa evidente nel secondo capitolo della saga, Mi presenti i tuoi?, uscito nel 2004. In questo film il pubblico ha conosciuto Bernie e Roz Fotter, interpretati rispettivamente dalle star ebree Dustin Hoffman e Barbra Streisand.
Lo stile di vita esuberante, affettuoso e anticonvenzionale di questi personaggi si contrappone perfettamente alla rigidità della famiglia Byrnes, dando vita a un confronto tra differenti modelli famigliari e culturali.
In Mi presenti i tuoi? l’ebraismo diventa anche fonte di situazioni comiche, come quando Roz mostra agli ospiti le fotografie della circoncisione di Greg, raccontando gli inconvenienti incontrati dal mohel, mentre in un’altra scena Bernie paragona il figlio a “un giovane Marlon Brando ebreo”. In questi dialoghi famigliari ricorrono spesso espressioni yiddish come bubbeleh e meshuggeneh.
“Mi è sempre piaciuto il fatto che Greg Fotter fosse ebreo mentre la sua compagnia la shiksa goddess per eccellenza” ha raccontato scherzosamente Hoffman in un’intervista rilasciata alla rivista Time.
Nel successivo Vi presento i nostri, durante una celebrazione famigliare chiamata Chrismukkah, Bernie e Roz sorprendono Jack con una kippah e alcune ricerche genealogiche.
Il regista John Hamburg, che ha lavorato alla sceneggiatura di tutti i capitoli della serie, ha ammesso di aver preso spunto da alcune esperienze personali della sua famiglia. In un’intervista al Jewish Journal ha raccontato che l’idea della celebre “Wall of Gaylord”, la parete dedicata ai riconoscimenti di Greg, è nata dal ricordo dei suoi genitori che avevano fatto incorniciare persino il gilet da lui indossato durante il suo Bar Mitzvah.
Il riferimento all’ebraismo compare anche nel trailer del nuovo film, attraverso un breve scambio tra Greg e Kevin, interpretato da Owen Wilson, dove quest’ultimo utilizza il termine yiddish mishpocha, che significa “famiglia”.
Ben Stiller e l’umorismo ebraico
Il rapporto tra la famiglia Fotter e la cultura ebraica trova un parallelo persino nella storia personale di Ben Stiller, nato a New York nel 1965 da Jerry Stiller e Anne Meara, una delle coppie comiche più conosciute della televisione americana.
Jerry aveva genitori ebrei di origini europee, mentre Anne, cresciuta in una famiglia cattolica irlandese, si è convertita all’ebraismo prima della nascita dei figli. La coppia ha deciso di trasformare le proprie differenze culturali in materiale per i propri sketch, portando in televisione personaggi e situazioni ispirati anche ai matrimoni tra persone di religioni differenti.
Ben Stiller è quindi cresciuto in un ambiente nel quale la tradizione ebraica e l’umorismo erano strettamente intrecciati. Un’eredità che ha approfondito anche nel documentario del 2025 Stiller & Meara: Nothing is Lost, dedicato alla vita e alla carriera dei genitori.
Nel nuovo Ti presento i Fotter, questo patrimonio culturale torna a incontrare uno dei temi centrali della commedia americana: il rapporto tra genitori e figli, tra tradizioni famigliari e cambiamenti generazionali.
Con Greg ormai passato dal ruolo di genero sotto esame a quello di padre diffidente, il film promette di rinnovare una formula che ha accompagnato il pubblico per oltre 25 anni. E, tra incomprensioni, sospetti e inevitabili imbarazzi, la famiglia ebraica dei Fotter si prepara ancora una volta a conquistare Hollywood.
