di Redazione
“Che senso ha commemorare la storia, se le lezioni da imparare vengono dimenticate e ignorate così facilmente? Mi lascia senza parole, insensibile e impotente”. Così l’architetto Manuel Herz, che ha progettato il Memoriale di Babyn Yar in Ucraina, commenta a caldo con il Forward il bombardamento che ha colpito il luogo che commemora il massacro del 1941 di più di 33.000 ebrei in un giorno e mezzo.
“Mentre scrivo, Babyn Yar è stata attaccata. – scrive Herz -. Il luogo di uno dei peggiori massacri del 20° secolo, dove nel 1941 decine di migliaia di persone furono uccise in pochi giorni per mano dei nazisti, è tornato ad essere un luogo di guerra e di sterminio. Cinque persone sono morte quando sono state colpite una torre della televisione e un centro sportivo situati nel parco di Babyn Yar, alla periferia di Kiev. Al di là dell’incredibilmente tragica perdita di vite umane, rappresenta una distruzione della storia e una violazione di tutte le oltre 33.000 vittime che vi morirono 80 anni fa. All’interno di una guerra orrenda, l’incombente distruzione di un sito commemorativo di questa portata e significato è un altro capitolo orribile che svilisce la nostra umanità”.
“Quando, nell’ottobre 2020, mi è stato commissionato la progettazione di una sinagoga per il sito di Babyn Yar, sono stato estremamente commosso dall‘onore di costruire su questo territorio, uno dei “ground zeros” della storia europea (o addirittura mondiale), e della responsabilità che questo ha infuso in me come architetto – ricorda -. Naturalmente, uno degli obiettivi era quello di modellare un edificio che commemorasse il passato. Ma ancora di più, volevo progettare un edificio in cui gli ebrei potessero pregare, ma anche aperto ai visitatori e ai cittadini di Kiev.
Con la sua fragile costruzione in legno, la qualità trasformativa e la pittura colorata che la rendevano diversa da qualsiasi altro tipo di architettura “monumentale” e commemorativa da me conosciuta, doveva essere un luogo in cui, insieme, avrebbero potuto celebrare la bellezza della vita.
Il periodo di progettazione e costruzione, durato solo sei mesi, è stato il più intenso possibile per la pratica dell’architettura. Durante questo periodo, ho conosciuto un gruppo di persone sbalorditivo e profondamente impegnato a Kiev che da allora sono diventati amici intimi. In soli sette giorni dall’invasione russa in Ucraina, sono stati coinvolti in un’aspra guerra; molti di loro sono diventati rifugiati.
Solo pochi mesi dopo le sue inaugurazioni, la sinagoga è coinvolta in una guerra, che celebra solo la morte. Che senso ha commemorare la storia, se le lezioni da imparare vengono dimenticate e ignorate così facilmente? Mi lascia senza parole, insensibile e impotente.
Rispetto ad altre architetture commemorative, per lo più costruite in pietra e cemento, la fragilità della sinagoga in legno significa che deve essere curata ogni giorno. Questa cura quotidiana, e la sua fragilità, è proprio ciò che rappresenta una vera e propria commemorazione. La sinagoga ha bisogno della sua comunità, del suo pubblico e dei suoi visitatori. Con il sito che è diventato una zona di guerra, è stata derubata di questa comunità.
Prego per il popolo di Kiev, e dell’Ucraina, che la ferocia della guerra finisca il più velocemente possibile, e spero che la sinagoga possa finalmente riguadagnare la sua comunità, in modo che le lezioni di fragilità non siano soffocate dal rumore crudele della guerra”.
