di Ludovica Iacovacci
La studentessa israelo-russa della Princeton University nel New Jersey che è stata rapita da una milizia sciita in Iraq nel 2023 è stata rilasciata dalla prigionia ed è ora in custodia negli Stati Uniti, hanno riferito martedì 9 settembre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e la famiglia della ragazza.
Mentre l’Iraq ha detto che un “gruppo di fuorilegge” ha rapito Elizabeth Tsurkov, Trump ha annunciato che è stata rilasciata dal potente gruppo di milizie filo-iraniana Kataeb Hezbollah.
“Come culmine di ampi sforzi esercitati dai nostri servizi di sicurezza nel corso di molti mesi, annunciamo il rilascio della cittadina russa, Elizabeth Tsurkov”, ha detto il primo ministro iracheno Mohammed Shia al-Sudani su X, senza notare la sua cittadinanza israeliana.
Trump ha pubblicato sulla sua piattaforma Truth Social che Tsurkov “è stata appena rilasciata” da Kataeb Hezbollah “dopo essere stata torturata per molti mesi” ed era all’ambasciata degli Stati Uniti a Baghdad.
Sabah al-Numan, il portavoce militare del primo ministro iracheno, ha detto in seguito in una dichiarazione che “a seguito di ampi e alti sforzi di sicurezza e intelligence … le autorità sono riuscite, il 9 settembre, a localizzare e raggiungere il luogo della sua detenzione”.
Tsurkov è stata consegnata all’ambasciata degli Stati Uniti per “facilitare il suo ricongiungimento con sua sorella, una cittadina statunitense”, è stato aggiunto.
Numan ha anche detto che Tsurkov è stata rapita da un “gruppo di fuorilegge” senza nominare alcuna parte e ha dichiarato che le forze di sicurezza irachene “continueranno a perseguire tutti coloro che sono coinvolti in questo crimine e si assicureranno che siano ritenuti responsabili”.
“Ho sentito la sua voce per la prima volta in 2 anni e mezzo e ancora non riuscivo a crederci, e mi sono appena sciolta sul pavimento”, ha detto la sorella Emma, che in questi anni si è mobilitata per il suo rilascio, in un’intervista con The Associated Press. “Ho sentito la sua voce e lei ha sentito la mia, ed è stata l’esperienza più gioiosa della mia vita, ed entrambi abbiamo iniziato a singhiozzare e urlare”.
Emma Tsurkov ha anche rilasciato dichiarazioni di ringraziamento per Trump, Boehler, l’ambasciata degli Stati Uniti a Baghdad e il gruppo senza scopo di lucro Global Reach per il loro ruolo nel garantire il rilascio, così come il primo ministro Benjamin Netanyahu e l’ostaggio israeliano Gal Hirsch “per la loro dedizione e leadership determinata”.
“L’intera mia famiglia è incredibilmente felice. Non vediamo l’ora di vedere Elizabeth e darle tutto l’amore che stavamo aspettando di condividere da 903 giorni”, ha postato Emma sui social media.
Il primo ministro di Israele Benjamin Netanyahu ha telefonato alla famiglia dell’ostaggio liberato. “Questa sera ho parlato con Emma e Avital, le sue sorelle, e nella conversazione emotiva ho detto loro che tutto Israele è felice di vederla a casa”, ha detto il primo ministro.
“Continueremo a combattere con forza e determinazione fino a quando non riporteremo a casa tutti i nostri ostaggi, sia i vivi che i caduti”, ha detto, riferendosi ai 48 ostaggi ancora detenuti dai gruppi terroristici palestinesi a Gaza.
