di Murilo Cambruzzi
A Milano, nel quartiere Quarto Oggiaro, esiste dal 1962 una via curiosa, dedicata a Sabatino Lopez: è lunga e tortuosa, attraversa parchi, giardini e la ferrovia, a tratti costeggiata da palazzoni e in altri da alberi maestosi. Vi si affacciano un asilo e un circolo ricreativo, dedicato alla vita sociale del quartiere.
Sabatino Lopez (Livorno 10 dicembre 1867-Milano 27 ottobre 1951), è stato commediografo, critico teatrale e narratore. S’io rinascessi, pubblicato nel 1949 da Mondadori, dopo il suo esilio in Svizzera per sfuggire alle persecuzioni razziali fasciste, è, di fatto, la sua autobiografia.
Lopez era nato in una famiglia di insegnanti, da Isacco Lopez Nunes e Elvira Tedeschi. La sua famiglia, di origine sefardita, si era stabilita a Livorno verso la fine del XVI secolo. Da giovane scoprì la passione per il teatro, stimolato dal nonno materno, e si laureò in lettere a Pisa.
Dopo la laurea insegnò Lettere in una Scuola tecnica a Bologna, per poi trasferirsi a Cuneo, a Napoli (dove strinse fraterna amicizia con Roberto Bracco), a Catania (qui in confidenza con De Roberto e Verga) e a Genova. Lopez si sposò con Ester Sisa Tabet a Pisa il 22 dicembre 1909.
Nel 1909 presentò uno dei suoi maggiori successi teatrali, La Buona Figliola, che ebbe la sua prima assoluta a Roma, per poi essere presentata a Milano e Torino. Tra il 1911 e il 1919 fu a Milano direttore della Società degli Autori, succedendo a Marco Praga: un periodo fervido di ulteriori incontri con i grandi autori del suo tempo, sostenendo fra gli altri l’emergente Pirandello, suo coetaneo.
Lopez in questo periodo scrive quasi soltanto atti unici, e poi tra il ’21 e il ’25 dirige a Milano il Teatro del popolo dell’Umanitaria, rivolto al pubblico operaio e piccolo-borghese. Subito dopo avrà il suo maggior successo, La Signora Rosa, messo in scena per la prima volta a Padova il 29 marzo 1928, per poi essere presentato in diverse città.
Negli anni Venti divenne presidente del Gruppo Sionistico milanese e fu attaccato direttamente da Mussolini sul giornale Il Tevere. Con le leggi razziali del ’38, Lopez divenne «d’improvviso autore proibito, in quanto ebreo, da ogni rappresentazione o pubblicazione di testi suoi». Con l’invasione nazista, Lopez fuggì a piedi in Svizzera, per rientrare nella Milano liberata nell’estate del ’45. Nel 1947, per festeggiare l’ottantennio di Lopez, il Corriere lo riassume tra i collaboratori.
Sabatino Lopez, ritratto di Ghitta Carell, 1938.
