Appunti di Parashà a cura di Lidia Calò
L’apprendimento – Talmud Torà – è il fondamento stesso dell’ebraismo, il custode della nostra eredità e della nostra speranza. Ecco perché, quando la tradizione conferì a Mosè il massimo onore, non lo chiamò “il nostro eroe”, “il nostro profeta” o “il nostro re”. Lo chiamò semplicemente Moshe Rabbeinu , Mosè nostro maestro. Perché è nell’arena dell’istruzione che la battaglia per una buona società si perde o si vince.
E in quel giorno spiegherai a tuo figlio: «È a causa di ciò che il Signore ha fatto per me quando sono uscito dall’Egitto». (Esodo 13:8) Era il momento che aspettavano da più di duecento anni. Gli Israeliti, schiavi in Egitto, stavano per essere liberati. Dieci piaghe avevano colpito il paese. Il popolo fu il primo a capire; il Faraone fu l’ultimo. Dio era dalla parte della libertà e della dignità umana. Non si può costruire una nazione, per quanto forti siano la polizia e l’esercito, schiavizzando alcuni per il bene di altri. La storia si rivolterà contro di voi, come è successo contro ogni tirannia conosciuta dall’umanità.
E ora il momento era arrivato. Gli Israeliti erano sul punto di essere liberati. Mosè, la loro guida, li radunò e si preparò a parlare loro.
Di cosa avrebbe parlato in questo momento fatidico, la nascita di un popolo? Avrebbe potuto parlare di molte cose. Avrebbe potuto parlare di libertà, della rottura delle catene e della fine della schiavitù. Avrebbe potuto parlare della destinazione verso cui stavano per viaggiare, la “terra dove scorre latte e miele”. Oppure avrebbe potuto scegliere un tema più cupo: il viaggio che li attendeva, i pericoli che avrebbero affrontato: quello che Nelson Mandela chiamava “il lungo cammino verso la libertà”. Ognuno di questi sarebbe stato il discorso di un grande leader che intuiva un momento storico nel destino di Israele.
Mosè non fece nessuna di queste cose. Parlò invece di bambini, del futuro lontano e del dovere di tramandare la memoria alle generazioni future. Tre volte nella sidrà di questa settimana affronta questo tema:
E quando i vostri figli vi chiederanno: “Cosa intendete con questo rito?”, voi direte… (Esodo 12:26-27 )
E in quel giorno spiegherai a tuo figlio: «È a causa di ciò che il Signore ha fatto per me quando sono uscito dall’Egitto». (Esodo 13:8) E quando, in futuro, tuo figlio ti chiederà: “Cosa significa questo?”, tu risponderai… (Esodo 13:14 )
Sul punto di ottenere la libertà, agli Israeliti fu detto che dovevano diventare una nazione di educatori. Questo è ciò che rese Mosè non solo un grande leader, ma un leader unico. Ciò che la Torà insegna è che la libertà non si conquista sul campo di battaglia, né nell’arena politica, né nei tribunali, nazionali o internazionali, ma nell’immaginazione e nella volontà umana.
Per difendere un paese, serve un esercito. Ma per difendere una società libera, servono le scuole. Servono famiglie e un sistema educativo in cui gli ideali vengano tramandati di generazione in generazione, senza mai perdersi, disperare o oscurare. Così gli ebrei divennero il popolo la cui passione era l’istruzione, le cui cittadelle erano le scuole e i cui eroi erano gli insegnanti.
Il risultato fu che, quando il Secondo Tempio fu distrutto, gli ebrei avevano creato il primo sistema al mondo di istruzione obbligatoria universale, finanziato con fondi pubblici:
Ricordatevi per sempre di Joshua ben Gamla, perché se non fosse stato per lui la Torà sarebbe stata dimenticata da Israele.
All’inizio, un bambino veniva istruito da un padre, e di conseguenza gli orfani rimanevano senza istruzione. Fu poi deciso che a Gerusalemme venissero nominati degli insegnanti per i bambini, e un padre (che viveva fuori città) avrebbe portato lì il figlio e lo avrebbe fatto istruire, ma l’orfano continuava a essere lasciato senza istruzione.
Poi si decise di nominare degli insegnanti in ogni distretto, e ragazzi di sedici e diciassette anni venivano affidati a loro; ma ogni volta che l’insegnante si arrabbiava con un alunno, si ribellava e se ne andava. Infine, Joshua ben Gamla venne e stabilì che fossero nominati degli insegnanti in ogni provincia e in ogni città, e bambini a partire dai sei o sette anni venivano affidati a loro. (Baba Batra 21a)
Al contrario, l’Inghilterra non istituì l’istruzione obbligatoria universale fino al 1870. La serietà che i Saggi attribuivano all’istruzione può essere misurata dai due passaggi seguenti:
Se una città non ha provveduto all’istruzione dei giovani, i suoi abitanti vengono messi al bando finché non vengono assunti degli insegnanti.
Se trascurano persistentemente questo dovere, la città viene scomunicata, poiché il mondo sopravvive solo grazie al respiro degli scolari. (Maimonide, Hilchot Talmud Torah 2:1)
Rabbi Judah, il Principe, inviò Rabbi Chiya, R. Issi e R. Ami in missione attraverso le città d’Israele per stabilire insegnanti in ogni luogo. Giunsero in una città dove non c’erano maestri. Dissero agli abitanti: “Portateci i difensori della città”. Portarono loro la guardia militare. I rabbini dissero: “Questi non sono i protettori della città, ma i suoi distruttori”. “Chi sono dunque i protettori?” chiesero gli abitanti. Risposero: “Gli insegnanti”. (Gerusalemme Haggigah 1:6)
Nessun’altra fede ha attribuito un valore più elevato allo studio. Nessuna gli ha assegnato una posizione più elevata nella scala delle priorità comunitarie. Fin dall’inizio, Israele sapeva che la libertà non può essere creata dalla legislazione, né può essere sostenuta solo dalle strutture politiche. Come ha affermato il giudice americano Learned Hand: “La libertà risiede nel cuore degli uomini e delle donne; quando muore lì, nessuna costituzione, nessuna legge, nessun tribunale può salvarla”.
Questa è la verità incarnata in una straordinaria esegesi fornita dai Saggi. La basarono sul seguente versetto sulle Tavole della Legge che Mosè ricevette sul Sinai: Le Tavole erano opera di Dio; la scrittura era la scrittura di Dio, incisa sulle Tavole. (Esodo 32:16) Lo hanno reinterpretato come segue:
Non leggere charut , inciso, ma cherut , libertà, perché non c’è nessuno più libero di chi si occupa dello studio della Torà. (Mishnah Avot 6:2) Ciò che intendevano dire era che se la legge è scolpita nel cuore delle persone, non ha bisogno di essere applicata dalla polizia.
La vera libertà – cherut – è la capacità di controllare se stessi senza dover essere controllati dagli altri. Senza accettare volontariamente un codice di vincoli morali ed etici, la libertà diventa licenza e la società stessa un campo di battaglia di istinti e desideri in conflitto.
Questa idea, dalle implicazioni fatali, fu espressa per la prima volta da Mosè nella sidrà di questa settimana, nelle sue parole agli Israeliti riuniti. Stava dicendo loro che la libertà è più di un momento di trionfo politico. È uno sforzo costante, attraverso i secoli, insegnare a coloro che verranno dopo di noi le battaglie che i nostri antenati hanno combattuto, e il perché; affinché la mia libertà non venga mai sacrificata alla tua, o acquistata a scapito di quella di qualcun altro.
Ecco perché, ancora oggi, a Pesach mangiamo la matzà, il pane azzimo dell’afflizione, e gustiamo il maror, le erbe amare della schiavitù, per ricordare il sapore aspro dell’afflizione e non essere mai tentati di affliggere gli altri.
Il fenomeno più antico e tragico della storia è che gli imperi, che un tempo dominavano il mondo come colossi, alla fine declinano e scompaiono. La libertà diventa individualismo (“ognuno fa ciò che è giusto ai suoi occhi”, Giudici 21:25), l’individualismo diventa caos, il caos diventa ricerca dell’ordine e la ricerca dell’ordine diventa una nuova tirannia che impone la propria volontà con l’uso della forza.
Ciò che, grazie alla Torà, gli ebrei non hanno mai dimenticato è che la libertà è uno sforzo educativo senza fine in cui genitori, insegnanti, famiglie e scuole sono tutti partner nel dialogo tra le generazioni.
L’apprendimento – Talmud Torà – è il fondamento stesso dell’ebraismo, il custode della nostra eredità e della nostra speranza. Ecco perché, quando la tradizione conferì a Mosè il massimo onore, non lo chiamò “il nostro eroe”, “il nostro profeta” o “il nostro re”. Lo chiamò semplicemente Moshe Rabbeinu , Mosè nostro maestro. Perché è nell’arena dell’istruzione che la battaglia per una buona società si perde o si vince.
Scritto da rabbi Jonathan Sacks zzl
