Appunti di Parashà a cura di Lidia Calò
Come affermano i rabbini (Bereishit Rabbah 8:1; Sanhedrin 38a): “Perché l’uomo è stato creato per ultimo? Per dire: se ne è degno, tutta la creazione è stata fatta per te; ma se ne è indegno, gli viene detto: persino un moscerino ti ha preceduto”. La Torà rimane la suprema chiamata di Dio all’umanità alla libertà e alla creatività da un lato, e alla responsabilità e alla moderazione dall’altro.
È l’incipit più famoso, maestoso e influente di qualsiasi libro della letteratura: “… בּרֵאשִׁ֖ית בָּרָ֣א”
“Quando Dio cominciò a creare il cielo e la terra, la terra era vuota e desolata, le tenebre ricoprivano l’abisso e lo spirito di Dio aleggiava sulle acque. Dio disse: «Sia la luce!». E la luce fu.” (Genesi 1:1-3)
La traduzione tradizionale è: “In principio Dio creò i cieli e la terra.” Ciò che è straordinariamente strano è il modo in cui Rashi – il più amato di tutti i commentatori ebrei – inizia il suo commento al Chumash: Rabbi Itzchak disse: La Torà – che è il libro della Legge d’Israele – avrebbe dovuto cominciare con il versetto, “Questo mese sarà per voi il primo dei mesi” (Esodo 12:2), che è il primo comandamento dato a Israele. (Rashi su Genesi 1:1)
Possiamo davvero prendere tutto questo per oro colato? Rabbi Itzchak, o per estensione Rashi, hanno davvero suggerito che il Libro dei Libri potesse essere iniziato a metà – a un terzo dell’Esodo? Che potesse aver sorvolato in silenzio la creazione dell’universo – che è, dopotutto, uno dei fondamenti della fede ebraica?
Potremmo comprendere la storia d’Israele senza la sua preistoria, le storie di Abramo e Sara e dei loro figli? Potremmo comprendere quelle narrazioni senza sapere ciò che le precede: la ripetuta delusione di Dio con Adamo ed Eva, Caino, la generazione del Diluvio e i costruttori della Torre di Babele?
I cinquanta capitoli della Genesi, insieme all’inizio dell’Esodo, costituiscono il libro fondamentale della fede biblica. Sono quanto di più vicino possiamo trovare a un’esposizione della filosofia dell’ebraismo. Cosa intendeva allora dire Rabbi Itzchak?
Intendeva qualcosa di profondo, che spesso dimentichiamo. Per comprendere un libro, dobbiamo sapere a quale genere esso appartiene. È storia o leggenda, cronaca o mito? A quale domanda esso risponde? Un libro di storia risponde alla domanda: che cosa è accaduto? Un libro di cosmologia – che sia scienza o mito – risponde alla domanda: come è accaduto?
Ciò che Rabbi Itzchak ci dice è che, se vogliamo comprendere la Torà, dobbiamo leggerla come Torà, cioè: legge, istruzione, insegnamento, guida. La Torà è una risposta alla domanda: come dobbiamo vivere? Ecco perché egli solleva la questione del perché non inizi con il primo comandamento dato a Israele.
La Torah non è un libro di storia, anche se include la storia. Non è un libro di scienza, anche se il primo capitolo della Genesi – come ha sottolineato il sociologo del XIX secolo Max Weber – è il preludio necessario alla scienza, perché rappresenta la prima volta in cui gli uomini hanno visto l’universo come il prodotto di un’unica volontà creatrice, e quindi come intelligibile piuttosto che capriccioso e misterioso. È, prima di tutto, un libro su come vivere.
Tutto ciò che contiene – non solo comandamenti ma anche narrazioni, inclusa la narrazione stessa della creazione – è lì unicamente allo scopo dell’istruzione etica e spirituale.
Si muove dai dettagli più minuti alle visioni più maestose dell’universo e del nostro posto al suo interno. Ma non si discosta mai dalla sua intensa attenzione alle domande: cosa devo fare? Come devo vivere? Che tipo di persona dovrei sforzarmi di diventare? Inizia, in Genesi 1, con la domanda più fondamentale di tutte. Il Salmo la esprime così:
«Che cosa è l’uomo perché tu ti ricordi di lui?» (Tehillim 8:5)
L’Orazione sull’uomo di Pico della Mirandola, del XV secolo, fu uno dei punti di svolta della civiltà occidentale, il “manifesto” del Rinascimento italiano. In essa attribuì a Dio la seguente dichiarazione, rivolta al primo uomo:
“Non ti abbiamo dato, o Adamo, un aspetto che ti appartenga, né una dote che ti appartenga, affinché qualunque luogo, qualunque forma, qualunque dono tu possa, con premeditazione, scegliere, tu li abbia e li possieda secondo il tuo giudizio e la tua decisione. La natura di tutte le altre creature è definita e vincolata da leggi che Noi abbiamo stabilito; tu, al contrario, senza essere impedito da tali vincoli, puoi, con il tuo libero arbitrio, alla cui custodia ti abbiamo assegnato, tracciare da solo i lineamenti della tua natura. Ti ho posto proprio al centro del mondo, affinché da quel punto di osservazione tu possa con maggiore facilità gettare uno sguardo intorno a te su tutto ciò che il mondo contiene. Ti abbiamo fatto creatura né del cielo né della terra, né mortale né immortale, affinché tu possa, come libero e orgoglioso artefice del tuo essere, plasmarti nella forma che preferisci. Sarà in tuo potere discendere alle forme di vita inferiori e bestiali; potrai, con la tua decisione, risalire agli ordini superiori la cui vita è divina.”
L’Homo sapiens, sintesi unica di “polvere della terra” e respiro di Dio, è unico tra gli esseri creati per non avere un’essenza fissa: è libero di essere ciò che sceglie. L’Orazione di Mirandola segnò una rottura con le due tradizioni dominanti del Medioevo: la dottrina cristiana secondo cui gli esseri umani sono irrimediabilmente corrotti, macchiati dal peccato originale, e l’idea platonica secondo cui l’umanità è limitata da forme fisse.
Si tratta anche di un resoconto sorprendentemente ebraico, quasi identico a quello fornito dal rabbino Joseph Soloveitchik in Halachic Man : “Il principio più fondamentale di tutti è che l’uomo deve creare se stesso. È questa l’idea che l’ebraismo ha introdotto nel mondo”. È quindi con un brivido di riconoscimento che scopriamo che Mirandola ebbe un maestro ebreo, il rabbino Elijah ben Moses Delmedigo (1460-1497).
Nato a Creta, Delmedigo fu un prodigio talmudico, nominato in giovane età capo della yeshivah di Padova. Allo stesso tempo, studiò filosofia, in particolare l’opera di Aristotele, Maimonide e Averroè.
All’età di 23 anni fu nominato professore di filosofia all’Università di Padova. Fu attraverso ciò che venne a conoscere il conte Giovanni Pico della Mirandola, che divenne sia suo studente sia suo mecenate. Tuttavia, col tempo, gli scritti filosofici di Delmedigo – in particolare la sua opera Bechinat ha-Dat – divennero controversi. Fu accusato, da altri rabbini, di eresia.
Dovette lasciare l’Italia e tornare a Creta. Fu molto ammirato da ebrei e cristiani allo stesso modo, e quando morì giovane, molti cristiani così come ebrei parteciparono al suo funerale.
Questa enfasi sulla scelta, sulla libertà e sulla responsabilità è una delle caratteristiche più distintive del pensiero ebraico. È proclamata nel primo capitolo della Genesi nel modo più sottile. Conosciamo tutti l’affermazione secondo cui Dio creò l’uomo “a sua immagine e somiglianza”. Raramente ci soffermiamo a riflettere su questo paradosso. Se c’è una cosa sottolineata ripetutamente nella Torah, è che Dio non ha immagine. “Sarò ciò che sarò”, dice a Mosè quando gli chiede il suo nome.
Poiché Dio trascende la natura – il punto fondamentale di Genesi 1 – allora Egli è libero, non vincolato dalle leggi della natura. Creando gli esseri umani a Sua immagine, ci ha donato una libertà simile, creando così l’unico essere capace di essere creativo. Il racconto inedito di Dio nel capitolo iniziale della Torà conduce a una visione altrettanto inedita della persona umana e della nostra capacità di autotrasformazione.
Il Rinascimento, uno dei momenti più alti della civiltà europea, alla fine crollò. Una serie di governanti e papi corrotti portò alla Riforma e alle visioni piuttosto diverse di Lutero e Calvino. È affascinante ipotizzare cosa sarebbe potuto accadere se fosse proseguito lungo le linee tracciate da Mirandola. Il suo umanesimo di fine XV secolo non era laico, ma profondamente religioso.
Così com’è, la grande verità di Genesi 1 rimane. Come affermano i rabbini (Bereishit Rabbah 8:1; Sanhedrin 38a): “Perché l’uomo è stato creato per ultimo? Per dire: se ne è degno, tutta la creazione è stata fatta per te; ma se ne è indegno, gli viene detto: persino un moscerino ti ha preceduto”.
La Torà rimane la suprema chiamata di Dio all’umanità alla libertà e alla creatività da un lato, e alla responsabilità e alla moderazione dall’altro, diventando partner di Dio nell’opera della creazione.
Scritto da Rabbi Sacks nel 2012
