di Nathan Greppi
La storica britannica Morwenna Blewett, ricercatrice in storia della conservazione e membro associato del Worcester College dell’Università di Oxford, ha scoperto un programma degli anni ‘30 e ‘40 in cui i restauratori riparavano e pulivano i registri storici ecclesiastici e civili, rendendoli leggibili in modo che i nazisti potessero individuare chiunque avesse origini ebraiche.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, i nazisti reclutarono un gran numero di restauratori di carte e rilegatori che contribuirono con il loro lavoro a mettere in atto la Shoah. A rivelarlo, una ricerca resa pubblica dal Guardian.
La storica britannica Morwenna Blewett, ricercatrice in storia della conservazione e membro associato del Worcester College dell’Università di Oxford, ha scoperto un programma degli anni ‘30 e ‘40 in cui i restauratori riparavano e pulivano i registri storici ecclesiastici e civili, rendendoli leggibili in modo che i nazisti potessero individuare chiunque avesse origini ebraiche. Per provarlo, ha portato alla luce lettere e altro materiale che prova il ruolo svolto dagli artigiani nel restauro dei registri di nascite, conversioni, battesimi e matrimoni per individuare chiunque avesse origini ebraiche, anche quando erano convertiti al cristianesimo da generazioni.
In varie istituzioni pubbliche, tra cui l’Archivio Federale Tedesco di Berlino, la Blewett ha trovato documenti che dimostrano la complicità di questi conservatori, restauratori e chimici della carta, che hanno utilizzato le loro competenze in Germania e nei paesi occupati. “Stavano creando un registro cumulativo di chi avrebbe potuto essere ucciso – una specie di lista nera, in realtà”, ha detto. “Hanno fatto di tutto per far rispettare la loro registrazione ‘razziale’ delle popolazioni”.
Nel corso delle sue ricerche, “ho trovato negli archivi documenti ufficiali sull’impiego di rilegatori, nonché lettere tra vari funzionari in cui si parlava di documenti di pulizia, nella speranza che questi documenti rappresentassero la ‘purezza razziale’”.
I documenti amministrativi sopravvissuti mostrano che nel 1940, tra coloro che erano stati reclutati per questo lavoro vi era Franz Krause, un maestro rilegatore originario di Neisse, che oggi si trova nel sudovest della Polonia. In un passaggio, un funzionario nazista scrisse: “I libri ecclesiastici tedeschi, che racchiudono il luogo più piccolo e ogni piccola fattoria nella loro massa strettamente rilegata di oltre centomila volumi, sono di gran lunga la fonte più importante per la storia della popolazione tedesca, la prova della discendenza e della genealogia”.
I manoscritti risalenti a diversi secoli fa erano illeggibili, in quanto la carta era diventata fragile e ammuffita. Ma nonostante il loro valore storico, i restauratori hanno utilizzato “procedimenti piuttosto distruttivi”, ha detto la Blewett. “Non garantivano la sicurezza degli oggetti storici, li rendevano leggibili. Non importava loro cosa fossero”. Ad esempio, le pagine dei manoscritti venivano impregnate di glicerina per rendere leggibili le annotazioni, sebbene ciò non fosse conforme alle pratiche di conservazione accettate all’epoca.
La sua ricerca viene presentate nel suo nuovo libro, Art Restoration Under the Nazi Regime, pubblicato da poco in inglese. “Attraverso il loro lavoro, i restauratori cospirarono con il regime nazista per favorire atti criminali”, scrive la Blewett nel libro. “Le loro ricompense erano laute. Ma la loro reputazione è rimasta largamente immacolata”.
