di Nina Prenda
Pronte ed in prima linea sono le organizzazioni ebraiche e israeliane che stanno lavorando per fornire aiuti alla gente in Giamaica, giorni dopo che è stata devastata da uno dei più forti uragani atlantici.
Almeno 28 persone sono morte a causa della devastazione causata dall‘uragano Melissa, insieme ad almeno 31 ad Haiti, dopo che l’uragano di categoria 5 ha colpito le isole martedì 28 ottobre con venti fino a 295 km/h. La Croce Rossa dice che più del 70% delle persone in tutta la Giamaica non ha ancora elettricità e che circa 6.000 si trovano in rifugi di emergenza.
A Montego Bay, la città turistica più popolare della Giamaica, Chabad of Jamaica ha detto di aver offerto servizi di soccorso alla gente del posto, tra cui riparo, aiuti di emergenza e stazioni di ricarica telefonica, anche se il suo edificio ha subito gravi danni. “È un incubo qui”, ha detto il rabbino Yaakov Raskin, capo dei Chabad locali. “Quando la gente ha capito le dimensioni di questa tempesta, gli aeroporti erano chiusi, quindi tutto ciò che potevamo fare era chiedere alla gente di pregare per noi”.
Nel frattempo, IsraAID, la principale organizzazione umanitaria indipendente di Israele, ha inviato una squadra di risposta alle emergenze di sei persone in Giamaica dopo che la tempesta è passata. “Dopo aver condotto una rapida valutazione dei bisogni, abbiamo iniziato a concentrarci su acqua, servizi igienico-sanitari e igiene, che sono alcune delle esigenze più urgenti dopo un disastro come questo”, ha detto un portavoce dell’organizzazione, che ha risposto a più di 100 emergenze umanitarie in più di 65 Paesi da quando è stata fondata nel 2001. IsraAID ha anche portato esperti di salute mentale per fornire salute mentale e supporto psicosociale, ha aggiunto.
Quando l’uragano ha colpito, il rabbino Raskin, sua moglie e i loro cinque figli hanno visto le finestre della loro casa frantumarsi e le porte spazzate via, mentre l’edificio si allagava. I congelatori pieni di cibo kosher, da distribuire tra la comunità ebraica una volta passata la tempesta, sono stati distrutti mentre la coppia si rannicchiava con i loro figli in una stanza senza finestre al centro della casa. “È stato come un tiro alla fune per quattro ore, cercando di evitare di farsi male dalle cose che volavano ovunque”, ha detto il rabbino Raskin. Solo un giorno dopo, tuttavia, la famiglia stava lavorando per coordinare gli sforzi di soccorso, tra cui l’organizzazione di un aereo privato da Miami con beni essenziali come cibo kosher, forniture mediche e latte artificiale. Nonostante un’auto danneggiata dalla caduta di detriti e strade bloccate da alberi caduti e pali elettrici, il rabbino Raskin è stato in grado di lavorare con i sostenitori negli Stati Uniti, Hatzolah Air e il ministro giamaicano Delano Seiveright per organizzare la consegna. Un altro aereo con un generatore di acqua atmosferica in grado di produrre acqua potabile pulita dall’aria dovrebbe essere consegnato nei prossimi giorni.
“Subito dopo la tempesta, abbiamo telefonato a tutti i 360 ebrei dell’isola per vedere di cosa avevano bisogno”, ha detto Raskin. “Fortunatamente, nessuno nella nostra comunità è stato ucciso, ma ci sono stati danni enormi. Una donna ci ha detto che tutta la sua casa era distrutta e che non mangiava da due giorni. Anche le persone che non sono i più grandi credenti hanno pregato molto durante la tempesta.”
La Giamaica ha circa 200 residenti ebrei permanenti, così come altri che possiedono case lì e visitano occasionalmente, ha detto un portavoce di Chabad. L’isola tropicale è una popolare destinazione di vacanza che di solito ospita circa 1.000 turisti ebrei in qualsiasi momento, ha osservato.
Il rabbino Raskin, un emissario Chabad di terza generazione di New York che vive in Giamaica dal 2011, ha detto che avrebbe continuato a lavorare per prendersi cura dei bisogni di coloro che lo circondano, ebrei o meno. Un’altra organizzazione umanitaria israeliana, SmartAID, ha detto la scorsa settimana di aver inviato sull’isola una spedizione di 10 pallet contenenti batterie e unità di energia solare. Sono state inviate anche risorse aggiuntive, tra cui sistemi di acqua pulita e hardware di connettività dai suoi partner aziendali. La filiale di Chabad ha già raccolto più di 160.000 dollari su 1 milione di dollari che cerca di coprire i costi degli sforzi di soccorso.
