di Maia Principe
La compagnia aerea low cost ungherese Wizz Air ha annunciato giovedì di essere “impegnata” a creare una base aerea operativa in Israele già a marzo o aprile, una mossa che potrebbe aumentare la concorrenza e abbassare le tariffe alle stelle per i viaggiatori. Lo riporta il Times of Israel.
“Siamo pienamente impegnati a realizzare l’idea di una base Wizz qui in Israele”, ha dichiarato József Váradi, CEO di Wizz Air, durante una visita in Israele. “Vogliamo essere visti come un’azienda solida e radicata nella società israeliana”.
Váradi ha rilasciato la dichiarazione dopo un incontro con il Ministro dei Trasporti Miri Regev e i funzionari del Ministero. Tuttavia, ci sono ancora questioni normative e di altro tipo in discussione, mentre le compagnie aeree israeliane si stanno opponendo con forza al piano.
In una dichiarazione congiunta rilasciata dopo l’incontro, Regev e Váradi hanno dichiarato di aver concordato di lavorare con i rispettivi team sulle questioni in sospeso nei prossimi due mesi, per cercare di concludere le discussioni entro la fine di gennaio.
“Si tratta di un investimento da un miliardo di dollari da parte nostra, e porteremmo efficienza tecnologica nel settore aeronautico nel Paese, ma soprattutto, introdurremmo tariffe molto più basse sul mercato locale”, ha affermato Váradi. “Pensiamo di poter raddoppiare la nostra rete di rotte”.
“Al momento abbiamo 21 rotte da Israele [verso destinazioni in tutta Europa] e nei prossimi anni prenderemo in considerazione una rete di circa 50 rotte”, ha stimato.
Negli ultimi mesi, Regev ha portato avanti i colloqui con Wizz Air per stabilire una base aerea operativa in Israele. L’iniziativa consentirebbe alla compagnia low cost di parcheggiare i propri aerei in Israele e di aggiungere più voli verso più destinazioni, ha affermato Regev, aumentando così la scarsa offerta di posti, il che a sua volta dovrebbe portare a tariffe più basse.
Le reazioni delle altre compagnie
La compagnia di bandiera israeliana, El Al, e i suoi rivali israeliani più piccoli, Arkia e Israir, hanno sostenuto che consentire a Wizz Air di aprire una base operativa nel Paese danneggerebbe notevolmente le compagnie aeree locali e comprometterebbe la resilienza nazionale, soprattutto durante i periodi di emergenza bellica.
Le compagnie aeree israeliane, tra cui El Al, sono state accusate di speculazione sui prezzi e speculazione eccessiva e stanno affrontando azioni legali collettive, dopo aver registrato profitti record negli ultimi due anni di guerra, mentre i prezzi dei biglietti sono saliti alle stelle.
Dal canto suo, la compagnia israeliana Israir ha contrattaccato annunciando l’apertura di nuove rotte verso l’Estremo Oriente: Thailandia, Vietnam e Filippine. Israir diventerebbe così la prima compagnia aerea israeliana a garantire voli diretti verso questo Stato insulare asiatico. La compagnia ha anche annunciato l’intenzione di acquistare nuovi aerei a lungo raggio per circa 80 milioni di dollari, al fine di far fronte alla concorrenza prevista da Wizz Air e di sviluppare collegamenti a lungo raggio in futuro.
Il comunicato di Israir non ha risparmiato critiche al ministro dei Trasporti Miri Regev e a Wizz Air, affermando che questa iniziativa rappresenterebbe “un duro colpo per le compagnie aeree israeliane”. Secondo Israir, le compagnie locali non beneficeranno delle stesse condizioni di Wizz Air quando quest’ultima stabilirà la propria base a Ben Gurion, il che danneggerà direttamente i passeggeri israeliani.
